Appenzell, avant de réserver
Appenzell est le siège de la Landsgemeinde, l’assemblée en plein air documentée ici depuis 1403, et ce seul fait organise tout le village autour d’une place, la Landsgemeindeplatz. On y arrive par les Appenzeller Bahnen, la ligne à voie étroite qui relie le village à Saint-Gall et se poursuit vers les départs de randonnée de l’Alpstein. Appenzell elle-même n’est pas sans voiture, mais la vie quotidienne reste centrée sur la place plutôt que sur la circulation, dans un canton qui est le plus petit de Suisse par sa population.
Ici, le choix du logement se résume à la distance avec cette place. L’Hôtel Säntis et l’Hôtel Appenzell se dressent directement sur la Landsgemeindeplatz, assez proches pour que le Säntis donne le nom de la place à trois de ses chambres. À deux pas dans le centre, autour de la Hauptgasse et de la Hirschengasse, se trouvent l’Hôtel Hecht et l’Hôtel Löwen, les deux autres maisons du même groupe Appenzeller Hotels que le Säntis. Plus loin, Brülisau est la gare aval du téléphérique du Hoher Kasten, une direction d’excursion plutôt qu’une base avec un hôtel confirmé.
Le choix est resserré plutôt que vaste : trois maisons sœurs du groupe Appenzeller Hotels, Säntis, Hecht et Löwen, côtoient l’Hôtel Appenzell, établissement indépendant qui se présente comme le seul 3 étoiles supérieur du village. Le Säntis ajoute un espace bien-être avec sauna, son propre restaurant et la Landsgmendstobe traditionnelle sur la place, tandis que le Hecht dispose de salles de séminaire pour les groupes. L’Hôtel Appenzell inclut l’Appenzeller Ferienkarte pour les séjours de trois nuits ou plus, le même laissez-passer régional que tout hôte du canton peut obtenir.
La Landsgemeinde elle-même tombe le dernier dimanche d’avril, journée qui va d’un office matinal à l’église Saint-Maurice au vote à main levée sur la place, à midi. En dehors de ce seul dimanche, le téléphérique du Hoher Kasten fonctionne toute l’année, sous réserve de météo, montant de Brülisau à 1794 m en huit minutes. Réservez trois nuits consécutives ou plus et inscrivez votre arrivée à l’avance, et Appenzellerland Tourismus offre des billets de train aller-retour en seconde classe pour le voyage.
