Saint-Gall, avant de réserver
Saint-Gall a bâti sa fortune sur le textile, et ce commerce se lit encore dans les 111 encorbellements sculptés qui bordent la vieille ville, hérités des marchands qui y ont laissé leur marque. Au centre de cette vieille ville se trouve le quartier de l’abbaye, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983, à seulement cinq minutes à pied de la gare principale, à 669 mètres d’altitude. Les trains directs depuis Zurich HB mettent environ une heure, si bien que l’on peut marcher sous ces encorbellements l’après-midi même de son départ.
Trois secteurs se partagent le choix. Le quartier de l’abbaye et la vieille ville réunissent la cathédrale, la bibliothèque et les encorbellements eux-mêmes, une base simple pour qui organise son séjour autour d’eux. Le Bahnhofplatz, juste à la gare, convient à un court séjour ou à de gros bagages, avec l’Hôtel Metropol posté juste en face de la place. Plus loin, la St Jakob-Strasse fait face au parc des expositions OLMA et se trouve près de l’université, avec les Drei Weieren, les étangs au-dessus de la vieille ville, encore un peu plus loin.
L’offre hôtelière suit le même éventail. L’Einstein St.Gallen associe ses chambres à une table deux étoiles Michelin, en bordure du quartier de l’abbaye, tandis que l’Hôtel Dom, géré par la Stiftung Förderraum avec environ 55 personnes en formation, se trouve au coeur même du quartier du couvent. L’Hôtel Walhalla fonctionne depuis 1887, le Radisson Blu fait face à OLMA, et l’auberge de jeunesse propose dortoirs et chambres familiales plus à l’écart. Nos relevés de prix datés montrent des nuits d’été plus chères que celles d’hiver, et l’auberge de jeunesse ressort comme l’adresse la moins chère de la sélection.
Calez votre visite sur les jours d’ouverture de la bibliothèque de l’abbaye, qui ferme environ trois semaines chaque novembre ou décembre, tandis que le musée du textile reste ouvert tout l’hiver, sauf les 24 et 25 décembre. La cathédrale garde des horaires du soir plus longs l’été, jusqu’à 19h au lieu de 18h30, propices à une marche du soir vers les Drei Weieren tant que la lumière le permet. Pour s’y rendre, rien de compliqué : les trains directs depuis Zurich HB mettent environ une heure, et l’aéroport de Zurich se rejoint dans un temps comparable, en train et en bus, ou en voiture par l’A1.










