Sion, avant de réserver
Sion se trouve à 490 mètres, là où la vallée du Rhône s’élargit, capitale politique et administrative du Valais et, selon ses propres chiffres, forte d’environ 35 000 habitants. On y arrive par la route sur l’autoroute A9, en train sur la ligne du Simplon entre Lausanne et Brigue, ou en avion par l’aéroport régional de la ville, Genève et Milan servant d’alternatives les plus proches. Deux collines fortifiées, et non une seule montagne, dessinent la silhouette dès la descente du train.
Tout, à Sion, tourne autour de ces deux collines. Le Château de Tourbillon et la Basilique de Valère se font face au-dessus de la vieille ville, et le centre historique entre les deux, avec son marché du samedi, est la base évidente pour un premier séjour. À l’est du centre, autour de l’Avenue de Grand-Champsec, se trouve le côté pratique de la ville, près de la gare et de l’A9. À l’ouest et au sud, Conthey et Saint-Léonard réunissent un plus petit nombre d’adresses en dehors du territoire communal proprement dit.
L’offre hôtelière suit le même partage. Des maisons familiales comme l’Hôtel Elite et l’Hôtel Castel se trouvent à quelques minutes de la vieille ville et de la montée vers Tourbillon, des hôtels de chaîne se regroupent près de la gare pour les départs matinaux, et deux adresses plus excentrées, à Conthey et à Saint-Léonard entre Sion et Sierre, échangent une voiture ou un bus contre une adresse plus calme, loin du centre.
Sion suit son propre rythme, pas un calendrier de ski : la municipalité décrit la vallée du Rhône, ici, comme la partie la plus sèche de Suisse, et les domaines skiables régionaux d’Anzère, Veysonnaz-Thyon et Nax sont des stations distinctes, accessibles en voiture. Le Château de Tourbillon garde ses horaires les plus longs du 1er mai au 30 septembre et ferme complètement du 16 novembre au 14 mars, un repère utile pour organiser une visite autour de la vieille ville.









