Thoune, avant de réserver
Thoune n’est pas un village de villégiature mais une véritable ville suisse, qui compte plus de 44 000 habitants et se présente elle-même comme la onzième plus grande du pays. On y arrive en train plutôt qu’en téléphérique : des liaisons directes la relient à Berne en 19 minutes et à Zurich en 1 h 21, et l’Aar traverse le centre au moment où elle quitte le lac. Chaque automne, la ville célèbre l’Ausschiesset, une tradition de cortèges, de musique et de concours de tir que les habitants considèrent comme un temps fort de l’année.
La ville se trouve au point où l’Aar sort du lac de Thoune, et tout s’organise autour de cela : le Château de Thoune et ses quatre tours blanches dominent l’Obere Hauptgasse et ses Läuben, la gare et la Freienhofgasse forment un centre plus simple et pratique un peu plus bas, et la Seestrasse longe d’abord la rivière puis la rive jusqu’au Schadaupark. Thoune elle-même n’est pas sans voiture : seule l’Obere Hauptgasse conserve ses arcades piétonnes historiques.
L’offre va d’un établissement 4 étoiles bâti dans la vieille ville, près de l’Aar et du château, à une auberge familiale près de la gare qui exerce le même métier depuis 1898. Au bord du lac, un hôtel 4 étoiles supérieur se dresse à l’intérieur même du Schadaupark, aux côtés d’un château néogothique du XIXe siècle qui loue aujourd’hui neuf chambres, et d’une adresse plus modeste un peu plus loin sur la rive, avec son propre restaurant certifié pour les produits régionaux. Ce qui les distingue tient moins à la catégorie qu’à l’emplacement : la vue sur le château d’un côté de la ville, l’eau de l’autre.
Le Château de Thoune propose ses horaires les plus longs de juillet à août, ouvert tous les jours de 9h30 à 17h30, tandis que le Thun-Panorama n’ouvre qu’entre mars et novembre, du mardi au dimanche. En dehors de cette période, de décembre à février, le panorama ferme complètement et le château se limite au dimanche après-midi, même si les bateaux BLS continuent de naviguer sur le lac toute l’année. Depuis Zurich HB, comptez environ 1 h 21 de train direct jusqu’à Thoune, dont la gare se trouve en plein centre-ville.
